Après l’enlèvement des fonctionnaires de la représentation diplomatique à Gao (Mali), un autre otage se trouve actuellement entre les mains des
terroristes islamistes d'Al-Qaïda dans la Péninsule arabique. Il s’agit du vice-consul de l’Arabie Saoudite au Yémen qui a été enlevé au mois de mars dernier au
Yémen.
«Savez-vous qu’un diplomate vaut son pesant d’or ?» semble dire un émir d’Al-Qaïda au Yémen à ses acolytes.
Les autorités saoudiennes ont confirmé l’information indiquant que le vice-consul se trouve aux mains des islamistes d'Al-Qaïda dans la Péninsule
arabique. Il a indiqué que les ravisseurs réclamaient la libération d'islamistes, dont des femmes, emprisonnés en Arabie saoudite, et une rançon, sans en préciser le montant. Le
porte-parole a cité des extraits d'une conversation téléphonique entre l'ambassadeur saoudien à Sanaa, Ali al-Hamdane et un membre d'Aqpa, Mechaal Chadoukhi, à l'initiative de ce dernier,
qui affirmait parler au nom du chef d'Aqpa, Nasser al-Wahishi. L'interlocuteur de l'ambassadeur a exigé la libération de tous les membres du réseau détenus dans le royaume, y compris des
femmes prisonnières, a rapporté le porte-parole, citant particulièrement six femmes dont Hila al-Qassir. Celle-ci, surnommée Madame Al-Qaïda, a été la première femme saoudienne jugée en
Arabie saoudite pour implication dans des activités terroristes. Elle avait été condamnée en octobre 2011 à 15 ans de prison. Selon le porte-parole du ministère de l'Intérieur, cet
interlocuteur a également réclamé une rançon à convenir ultérieurement, et menacé d'attaquer des cibles saoudiennes. Aujourd'hui, un consul a été enlevé, demain une ambassade explosera et
un prince sera tué, a menacé l'interlocuteur, selon ses propos publiés par l'agence Spa. Le porte-parole a réaffirmé le rejet par le royaume des actes terroristes et rendu les ravisseurs du
vice-consul responsables de sa vie, les invitant à le libérer. Le diplomate saoudien avait été enlevé le 28 mars par des hommes armés à Aden, la principale ville du sud du Yémen, où des
insurgés liés à Aqpa contrôlent plusieurs localités à la faveur d'un affaiblissement du pouvoir central. Une source policière yéménite avait alors assuré que le rapt n'avait aucune
dimension politique et que le vice-consul avait été l'objet de menaces à plusieurs reprises au cours des derniers mois en raison de conflits personnels avec des personnes à Aden. Les
enlèvements d'étrangers sont fréquents au Yémen, et sont le plus souvent le fait de tribus voulant faire pression sur le gouvernement. Un diplomate saoudien avait été enlevé en avril 2011 à
Sanaa par une tribu en raison d'un différend financier entre l'un de ses membres et un homme d'affaires saoudien. Le diplomate avait été libéré dix jours plus tard. En novembre 2010, un
médecin saoudien avait été enlevé dans le nord du Yémen par des hommes armés réclamant la libération de neuf activistes d'Al-Qaïda détenus au Yémen et en Arabie saoudite, et avait été
relâché à la suite d'une médiation tribale. Il semble que les rançons payées par plusieurs pays de l’Occident et arabes ont ouvert la voie aux terroristes islamistes de multiplier
les actes d’enlèvement en visant surtout ceux qui rapportent gros.